記憶力衰退或可逆
年齡增長與記憶力下降之間通常可畫上等號。但美國一項利用小鼠進行的實驗顯示,這種記憶力衰退的情況并非不可“扭轉”,增加一種叫做RbAp48的腦蛋白或許能讓老年人再次擁有“年輕”大腦。
美國哥倫比亞大學醫學中心的研究人員近日在《科學—轉化醫學》雜志上報告說,他們從哥倫比亞大學人腦庫中獲得了8個人類大腦,其中有年輕人的也有老年人的,這些大腦來自那些選擇在死后為科研捐腦的人。經對比研究,他們在腦記憶中心海馬區的齒狀回區域,找到17個在老年人腦中不能正常工作的基因。進一步研究發現,在這17個基因中,受到衰老影響最嚴重的基因是RbAp48。該基因的表達以及由該基因產生的RbAp48蛋白量在老年人大腦的齒狀回中減少了幾乎一半。
為弄清楚RbAp48對記憶力的影響,研究人員開展了小鼠實驗。結果發現,在年輕小鼠中“關閉”該蛋白會導致它們健忘;而在老年小鼠中增加該蛋白,則恢復了它們的記憶。
這項成果表明,老年人中的記憶力衰退可能是因為腦中RbAp48蛋白含量低下所致,而這一過程是“可逆的”,增加該蛋白或可“扭轉”老年人的記憶問題,以此蛋白為標靶將來也許能開發出新療法。
此外,這項發現也有力表明,與年齡有關的記憶力衰退不同于阿爾茨海默病,前者是因為神經細胞出現功能性變化,而后者則是神經細胞大量死亡。
(責任編輯:)
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