辛辣美食讓人上癮，不過辣椒的作用遠不止于貢獻美味。近日，美國馬歇爾大學的研究人員發現，辣椒中所含辣椒素能起到阻斷癌細胞轉移的作用。

　　辣椒素是一種香草酸，早期研究就已發現其具有抗癌屬性。研究人員在實驗室中對小鼠進行測試，發現患有肺部腫瘤的小鼠在服用辣椒素后，肺部侵略性癌細胞區域有所減小。進一步實驗發現，辣椒素能阻斷有助細胞生長的一種特定蛋白質，從而起到抑制癌細胞轉移的效果。

　　統計數據顯示，確診為肺癌的患者5年存活率不及15%，癌細胞轉移是患者難以痊愈的重要原因。研究員弗里德曼指出，其他癌癥也會轉移到大腦、肝臟、骨骼等部位，天然辣椒素可能為患者帶來福音。或許有朝一日辣椒素能與其他化療手段相互配合。臨床使用辣椒素要求克服副作用，包括胃腸刺激、胃痙攣、腸胃燒灼感等。不過專家指出，光靠吃辣椒是難以起到抗癌作用的。（趙乾錚）