天竺黃是禾本科植物青皮竹等因被寄生的天竺黃蜂咬洞后，而于竹節(jié)間貯積的傷流液，經(jīng)干涸凝結(jié)而成的塊狀物質(zhì)。但本品自然產(chǎn)量很少，現(xiàn)今大多采用火燒竹林，暴熱后溢出之竹瀝在竹節(jié)間凝固而成。其性味甘、寒，歸心、肝經(jīng)，具有清熱化痰、清心定驚的功效。

　　《開寶本草》曰：“治小兒驚風(fēng)天吊，鎮(zhèn)心明目，去諸風(fēng)熱。療金瘡。止血，滋養(yǎng)五臟。”因此，天竺黃用于：1.驚風(fēng)，中風(fēng)癲癇，熱病神昏。天竺黃清化熱痰、清心定驚之功與竹瀝相似，而無寒滑之弊。治小兒痰熱驚風(fēng)，常配麝香、膽南星、辰砂等；治中風(fēng)痰壅、痰熱癲癇等，常配黃連、菖蒲、郁金等；治熱病神昏譫語，可配牛黃、連翹、竹葉卷心等。2.痰熱咳喘。天竺黃可以清熱化痰，常配瓜蔞、貝母、桑白皮等藥。

　　關(guān)于天竺黃，還有這么一個(gè)小故事呢。

　　很久以前，傳說荊山深處有百十戶人家，過著安居樂業(yè)的生活。一年，這里新出生的嬰兒突然流行一種怪病。這種病一旦纏身，嬰兒就全身抽搐、角弓反張。人們四處求醫(yī)，都不見效果。

　　村里有一位小伙子決心去訪求名醫(yī)來治怪病。他聽說五道峽有一個(gè)神醫(yī)能治療這種病，便帶了干糧，披星戴月，翻山越嶺，去尋找這位名醫(yī)。快到五道峽時(shí)，遇到一位打柴的老漢，老漢說神醫(yī)這幾天到雙梯寨去了。小伙子便辭別老漢，急急忙忙向雙梯寨趕去。他吃盡了苦頭，終于攀上了雙梯寨，卻因?yàn)閯诶圻^度，暈倒在山洞中。等他醒來時(shí)，看見樹林里遇到的那位打柴人。

　　小伙子連忙告訴老漢，他們村嬰兒發(fā)的怪病。老人笑著帶他去了一片竹林。在竹林里，老漢從竹節(jié)中取出一些塊狀物，讓他帶回村里。小伙子正想拜謝老人時(shí)，老漢早已不見蹤影。小伙子不禁感嘆：“真是神醫(yī)啊！”

　　小伙子趕緊回到村里，把神醫(yī)賜的藥材熬了一大鍋，生病的嬰兒喝下藥后，病逐漸好了。人們說這藥材是神醫(yī)所賜的上天之物，又是從竹子上取的，于是就把這種藥材叫做“天竺黃”。