保健食品，源于美國的“Dietary Supplement”，也就是“膳食補充劑”或“健康輔助食品”的意思。如果直譯，“supplement”則是添加或是補充的意思，特別是補充不足或補足欠缺的含義。由此可知，“Dietary Supplement”常有補足日常膳食攝入不足的營養物質之意。

什么是保健食品

　　2005年我國在施行《保健食品注冊管理辦法（試行）》中將保健食品定義為：保健食品是指聲稱具有特定保健功能或者以補充維生素、礦物質為目的的食品，即適宜于特定人群食用，具有調節機體功能，不以治療疾病為目的，并且對人體不產生任何急性、亞急性或者慢性危害的食品。

“保健食品”與“食品”“藥品”的區別是什么

　　保健食品

　　是具有特定功效的食品。

　　保健食品一般有規定的食用量及特定的食用范圍。可以聲稱具有調節機體功能、預防某些特定疾病的發生或能夠改善體質的作用，但不以治療疾病為目的。僅通過口服使用，并且對人體不產生任何急性、亞急性或者慢性危害。

　　食品

　　是可供人類食用或飲用的物質。

　　包括加工食品、半成品和未加工食品，不包括煙草或只作藥品用的物質。食品的應用目的是為人們提供能量和營養成分，不強調特定的功能，沒有服用量的要求，無特定的食用范圍。

　　藥品

　　是針對某種癥狀或病癥，作為治療疾病用的化學制品。

　　利用天然或化學合成原料，且必須經過法定的臨床實驗與分析研究，采用嚴格的工業化程序制成，一般來說并不適合長期或大量服用，甚至存在各種藥物的不良反應。此外，保健食品僅口服使用，而藥品可以注射、涂抹等方法使用。

“保健食品”與“藥品”對人體的作用有何不同

　　藥品對身體來說是一種異物，而保健食品卻基本上是原本就存在于人體內或人體正常生理功能所需要的某種成分。換個說法，人體很難因為某種藥品不足而患病，但卻可能因為長期缺乏某種營養物質而引起一些身體不適的癥狀。由此可知，多數藥品是人體患病之后用來治療的工具，而保健食品則可以幫助身體不生病或者在健康的維持及促進上發揮非常重要的作用。

　　從另一個觀點來看，藥品能夠直接抑制或攻擊病因或病狀，最常見的就是退燒或是降血壓、血糖等對癥療法；而保健食品則是以調整機體功能、使機體的代謝系統保持平衡或是讓血液循環順暢等等，幫助身體用其自身的抗病能力去應對疾病。

“保健食品”與“食品”之間是什么關系

　　食品是人體每天必需的物質，食物最基本的功能是構成人體基本組織，供給人體活動所需熱量，以及補給機體內營養物質。此外，食物通過其特有的味道、口感，還讓人們享受到美食的樂趣。食物中含有的營養成分能提高人體的免疫功能，因此還擔當著“調節機體狀態”的角色。

　　隨著現代營養學對食物成分研究的不斷深入，我們逐漸搞清楚了食物中何種成分具有何種作用，并可將某種成分應用到保健食品的研制開發中。