藥物依賴（drug dependence/ drug addiction），又稱“藥物成癮”“吸毒成癮”，是一種因反復使用成癮性藥物而導致的慢性、功能性腦病，表現為以戒斷癥狀（withdrawal symptoms）為主的軀體依賴（physiological dependence）和對成癮性藥物渴求（craving）為主的心理依賴（psychological dependence）。關于藥物依賴的定義，尚無統一的表述，目前主要包括以下幾種論述：

 　　a) 美國精神病協會（American Psychiatric Association，APA）出版的DSM - Ⅴ（The fifth edition of the Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders）對藥物依賴的定義是：當個體持續應用某類藥物、而不顧及應用此類藥物帶來的后果時，即可診斷為藥物依賴；強迫性、重復性地應用藥物導致軀體耐受（tolerance），減少或停止應用時產生戒斷癥狀。

 　　b) 美國成癮醫學協會（American Society of Addiction Medicine，ASAM）對藥物依賴的定義是：藥物依賴是一種涉及腦內獎賞（reward）、動機（motivation）、記憶（memory）等相關環路功能異常的慢性、反復發作性腦??；上述環路的功能異常引起個體特征性的生物、心理、社會及精神改變，表現為個體對成癮藥物誘發獎賞的病理性渴求和/或尋求應用成癮性藥物帶來的軀體、心理的滿足。

 　　c) 世界衛生組織（World Health Organization，WHO）專家委員會對藥物依賴的定義[3]是：藥物與機體相互作用所造成的一種精神狀態，有時也包括軀體狀態；表現為強迫性、連續性、定期應用成癮藥物的行為和其他反應，以感知成癮藥物的精神效應、或為避免由停止用藥所導致的軀體不適；藥物依賴的核心特征是成癮者明知自己的用藥行為有害但卻無法自控。 上述的定義雖然有所差別，但不難發現其對藥物依賴核心特征的闡述是一致的，即：成癮者對成癮藥物具有強烈的渴求、強迫性的使用藥物而不顧及后果、對個人行為的控制能力顯著降低、以及不能維持長期的戒斷。