李時珍是家傳中醫。

　　他的爺爺是游走鄉間的“鈴醫”。他的父親李言聞是當地名醫，還曾在太醫院任職。李時珍在三次科舉失敗后，痛下決心，跟隨父親學醫。

　　而他將興趣轉向藥物學并撰著《本草綱目》，會有什么緣由呢？難道是因為識藥辨用比其他更重要？

　　在眾多的藥物中，有一味中藥是李時珍記憶中最為深刻的，或許就是它使李時珍將畢生的精力致力于藥物學的深入探究。因為這一味中藥直接救了他的命。

　　1573年是明朝嘉靖十六年，那年李時珍20歲。當時他已經經歷了第一次的鄉試失敗，當年又有第二次科舉的機會。他卻患上了一場重病，初由感冒咳嗽引起，日久不愈，從春天拖延到夏天，漸漸發展到“骨蒸發熱，膚如火燎”，伴有大量吐痰，煩躁口渴，寢食幾廢。遍服藥而不能治，越來越嚴重，皆認為必死無疑。最終卻因用一味黃芩重劑煎湯頓服，竟收到次日即“身熱盡退，而痰嗽皆愈”的效果！那種神奇，令李時珍自己都贊嘆不已：“藥中肯綮，如鼓應桴，醫中之妙，有如此哉？”

　　那場大病，那味中藥，就如此深刻地印在了李時珍的腦海中。他病后再次參加了科舉，既沒有準備好，身體尚在恢復之中，結果可想而知。3年后，他23歲時又一次參加科舉，同樣名落孫山。何以李時珍的科舉之路如此坎坷？也許他的心思已經不在醫藥之外。正因他鉆研醫藥的信念無比堅定，才最終成為舉世無雙的偉大醫藥學家與博物學家。

　　一味黃芩治好了李時珍嚴重的肺疾，據其癥狀分析當屬現代醫學的肺部感染疾病，正是由于黃芩具有苦寒之性，能清瀉實火，也就是發揮了黃芩抗菌消炎、退熱的藥理作用，故對壯熱煩渴、肺熱咳嗽有良好的療效。

　　從一味黃芩湯這一單方，還可上溯至另一單方清金丸（又名與點丸），出自《丹溪心法》卷二，系用炒黃芩為末制丸，可瀉肺火，降熱痰，治肺熱咳嗽。

　　黃芩清肺熱，被當代醫師彭參倫運用其單方“一味黃芩治熱咳”，簡直就是時珍案的再現。用湯劑自然與清金丸劑型不同，因“湯者蕩也”，自然起效更迅速。

　　黃芩的分布很普遍，多地都可見。

　　老百姓對它也是熟悉的，又稱它山茶根、土金茶根、香水草等，采嫩葉可以泡茶。即使入藥，黃芩也算得上是極其普通且價格低廉的藥材，一般很少有為黃芩作假的，所以有句俗語叫作“黃芩無假，阿魏無真”。

　　許多人從它身邊路過多次都不加注意，那是因為沒到花期。黃芩其實是非常漂亮的，當它開花時，雜草與灌木叢就再也隱藏不住它了，它以美麗的容貌展現在人們的眼前。

　　黃芩莖高30厘米，甚至可達1米以上，單一或由基部分歧，四棱形。黃芩的葉片呈深綠色，有規律的交互對生，小葉片細長，呈卵狀披針形。黃芩的花朵也很奇特，總狀花序生于枝頂或莖頂，又再于莖頂聚成圓錐花序。花朵兩兩相依，又常生于一側。未開放時，小花骨朵像燈泡一樣。7～9月間開紫色的唇形花，與綠色的小葉顏色對比十分鮮明，煞是好看。秋季結小堅果，近圓形，黑色。

　　黃芩藥用早在《神農本草經》中已經收載，列為中品，根據其生長年限而有子芩與宿芩的不同。陶弘景曰：“圓者名子芩，為勝；破者名宿芩，其腹中皆爛，故名腐腸?！彼闹鞲L大，略呈圓錐形，外皮褐色，斷面發黃?，F今的藥材標準規定，黃芩藥材來源于唇形科多年生草本植物黃芩的干燥根。

　　現今對黃芩藥性的認識：味苦，性寒，歸肺、膽、脾、大腸、小腸經，功能清熱燥濕，瀉火解毒，止血，安胎。常用于治療濕溫、暑濕胸悶嘔惡，濕熱痞滿，瀉痢，黃疸，肺熱咳嗽，高熱煩渴，血熱吐衄，癰腫瘡毒，胎熱不安等病癥?？疾椤渡褶r本草經》記述與后世臨床應用，黃芩藥性的古今認識所見略同，說明黃芩較早就已被中醫學所熟知。

　　過去認為，黃芩生長年久的宿根稱枯芩，善清肺火；生長年短的子根稱條芩（子芩），善清大腸之火，瀉下焦濕熱。現今的用藥習慣則無枯芩、條芩之分。近代名醫張錫純就說：“究之，皆為黃芩，其功用原無甚差池也?！?/p>

　　中醫學認為，黃芩不同的炮制品種功用有異：清熱多用生黃芩，其性下行可泄熱；治上焦肺熱及四肢肌表之濕熱多用酒黃芩，因酒制入血分，并可借黃酒升騰之力，而酒之熱性又可緩和黃芩之苦寒；安胎多用炒黃芩，止血多用黃芩炭。當今《中國藥典》所載，則僅有黃芩片和酒黃芩兩種炮制規格。