這個問題在門診看病的時候經常被提及，口腔潰瘍和口腔癌這是兩個完全不同的概念，因為口腔里只要有黏膜的地方，包括身上其他地方，有黏膜就會發生潰瘍，包括皮膚也會有潰瘍。

　　潰瘍是皮膚或黏膜表面組織的限局性缺損、潰爛，其表面常覆蓋有膿液、壞死組織或痂皮，愈后遺有瘢痕，可由感染、外傷、結節或腫瘤的破潰等所致，其大小、形態、深淺、發展過程等也不一致。常合并慢性感染，可能經久不愈。

　　潰瘍和癌之間還是有一個界限的。比如說我們嘴里的潰瘍，今天咬了一下，把舌頭咬破了，慢慢長了一個潰瘍，這個潰瘍幾天就好了，這種潰瘍一般來說，它變成癌的機率相對比較小的。

　　在口腔黏膜病里有一個最常見的潰瘍：復發性阿弗他潰瘍，又稱復發性阿弗他口炎、復發性口腔潰瘍、復發性口瘡，是口腔黏膜疾病中發病率最高的一種疾病。普通感冒、消化不良、精神緊張、郁悶不樂等情況均能偶然引起該病的發生，好發于唇、頰、舌緣等。復發性阿弗他潰瘍有自限性，能在10天左右自愈。該病具有周期性、復發性及自限性等特點。

　　如果潰瘍是反復不同的地方發生的潰瘍，反倒不用擔心。如果潰瘍長在一個地方，超過了兩周到一個月都不好，這種潰瘍應該注意。阿弗他潰瘍一般底下不太有硬結，而癌變的潰瘍邊緣都有一個硬硬的，我們叫火山口狀或者菜花狀一樣改變，慢慢會翻起來，再一摸，底下還有一個硬結，這種要高度警惕，可能有癌變的傾向。

　　口腔癌早期的信號，除了潰瘍型的口腔癌以外，舌頭里面也會長，或者黏膜上也會長一些腺癌，這些癌長在黏膜下面的小腺體上，表面并沒有潰瘍，但是它會無端端的疼，或者吃東西會覺得舌頭很別扭，這時候摸一下底下有硬結，這是要高度警惕的。（北京大學口腔醫院副院長、口腔頜面外科副主任 蔡志剛）