“看上去很年輕”不僅令女性心情好，也預示著她們身體健康。近日，美國國立衛生研究院下屬國家環境健康科學研究所完成的一項新研究稱，女性生理年齡大于實際年齡時，乳腺癌風險升高。

　　科學家通過測量人體DNA甲基化來確定人類的生理年齡，甲基化是DNA的化學修飾，是正常衰老過程的一部分，因此，它會隨著時間發生改變，并可被用作每個細胞年齡的生物標記物，進而達到評估生理年齡的目的，這就是“表觀遺傳學時鐘”。研究人員使用這個時鐘估計參試者的生理年齡，然后與其實際年齡作比較。結果發現，生理年齡與實際年齡的差值越大，乳腺癌患病風險越高。具體來說，女性連續五年的生理年齡大于她的實際年齡（也稱為年齡加速）時，患乳腺癌的幾率就增加了15%。

　　研究人員表示，采用表觀遺傳數據來判斷乳腺癌風險是一個新突破，這也可能幫助科學家更好地通過年齡因素來預判其他癌癥的患病風險。（文閑）