趣話麻黃
麻黃作為一種常用中藥,在我國已經有數千年的使用歷史了。它是麻黃科植物草麻黃或中麻黃、木賊麻黃的草質莖,在《神農本草經》中被列為中品。
麻黃素(麻黃堿)是從麻黃中提取的一種生物堿,是一種很有代表性的興奮劑,被國際奧委會和國際足聯明令禁止使用。麻黃素還是臭名昭著的合成苯丙胺類毒品(冰毒)的直接原料(化學前體),因此,我國自上世紀90年代開始就嚴密控制麻黃素流入非法途徑,對麻黃草的收購和麻黃素的生產都采取定點制度。國家有關部門也從1994年開始對麻黃草、麻黃浸膏、麻黃浸膏粉、麻黃素的生產、進出口各環節專門發文進行規范,并對利用麻黃堿制造冰毒進行嚴肅打擊。
人服用了麻黃堿和N-甲級麻黃堿后,通常會刺激腦神經、加快心跳速率和擴張支氣管,明顯增加運動員的興奮程度,使運動員在不感疲倦的情況下超水平發揮。在1994年美國世界杯上,馬拉多納被查出服用的就是這種藥品。人們不難想像他沖著攝像機怒吼的樣子,同時也記住了麻黃堿的名字。
面對毒品和興奮劑的沖擊,中藥麻黃是不幸的。但作為中藥,麻黃又有其特有的功用。《神農本草經》記載,麻黃又名龍沙,氣味苦,性溫,無毒。“主中風傷寒頭痛,溫瘧,發表出汗,去邪熱氣,止咳逆上氣,除寒熱,破癥堅積聚”。漢代醫圣張仲景的《傷寒論》中有諸多以麻黃為主藥的醫方,如經典名方“麻黃湯”,有發汗解表、平喘宣肺的功用,主治外感風寒的表實證。癥狀為惡寒發熱,頭痛身痛,腰酸軟,不出汗,有氣喘,舌苔薄白,脈浮緊。李時珍在《本草綱目》中對于麻黃有較長的論述,如“乃肺經專藥,故治肺病多用之”,“張仲景治傷寒無汗用麻黃,有汗用桂枝”等。
現代中醫主要應用麻黃以下3個功效:一是發汗解表:用于風寒感冒。麻黃味辛發散,性溫散寒,主入肺與膀胱經,功能開腠理,透毛竅,發汗解表以散風寒,為辛溫解表峻品,故多用于風寒表實證。癥見外感風寒,惡寒無汗,發熱頭痛,脈浮而緊的感冒重證,多和桂枝相須為用,如麻黃湯。
二是宣肺平喘:用于咳嗽氣喘。麻黃辛散苦泄,溫通宣暢,入肺經,外能發散風寒,內能開宣肺氣,有良好的宣肺平喘之功,適用于風寒外束、肺氣壅遏的喘咳實證,常與杏仁、甘草同用,如三拗湯。此外,麻黃配伍細辛、干姜、半夏等,還可治寒痰停飲,咳嗽氣喘,痰多清稀,如小青龍湯。麻黃與石膏、杏仁、甘草配用,可清肺平喘,治療肺熱壅盛、高熱喘急者,如麻杏石甘湯。
三是利水消腫:用于風水水腫。麻黃上開肺氣,下輸膀胱,為宣肺利尿之要藥。對風邪襲表,肺失宣降的水腫、小便不利兼有表證的風水證,每與甘草同用,即甘草麻黃湯;若兼見內熱及脾虛者,可配伍石膏、生姜、甘草及白術等藥。
此外,取麻黃散寒通滯作用,用治風寒痹證,陰疽,痰核。
作為中藥,麻黃有一個有趣的現象,麻黃的莖用于發汗,而麻黃的根卻具有止汗作用。麻黃根最早記載于《本草經集注》,其氣味甘,性平;無毒;歸肺經。陶弘景記載其可止汗,“夏月雜粉撲之”。現代中醫用于收斂止汗,治氣虛自汗時配伍黃芪;陰虛盜汗時配地黃。用法是研末外撲身上。還可用于治療產后虛汗不止。
近年來還發現,麻黃根具有擴張末梢血管、降低血壓的作用。此外,麻黃根還含有揮發油、鞣質等。
需要指出的是,麻黃中所含麻黃堿等具有心血管和中樞活性的物質,這些成分對特定人群,如器質性心臟病、重度高血壓病人有危險,使用時必須嚴格掌握適應癥,全面了解病人的基本情況。
提到麻黃和麻黃素,就不能不提中國藥理學家陳克恢。陳克恢是中藥藥理研究的創始人。陳克恢1898年生于上海,1988年卒于美國舊金山。他研究中藥先后達30余年。他從其舅父周壽南處得知中藥麻黃有醫療作用,從而開始了麻黃的化學與藥理學研究,他在幾周內即從麻黃中分離出左旋麻黃堿。
陳克恢和他的導師施米特發現麻黃堿對皮膚、黏膜和內臟血管有收縮作用,能興奮心臟,對中樞的興奮作用遠較腎上腺素為強。他還發現只有東亞地區產的麻黃才含左旋麻黃堿,并進一步研究了一些化學結構與麻黃堿類似的化合物,不僅開發了新藥,也為研究和開發祖國醫學寶庫指明了道路。
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